Por rendimiento, ¿qué jugadores se perfilan como los titulares de la Selección Colombia?

Desde días antes se vive con expectativa lo que será el debut de la Selección Colombia en las Eliminatorias rumbo al Mundial del 2026. El aire en Barranquilla es de optimismo para el primer partido del equipo de Néstor Lorenzo en la ciudad. La gran mayoría de los jugadores ya llegaron a la concentración, y el panorama de ellos es positivo, pues, en gran parte de los casos, vienen con continuidad en sus equipos en el arranque de la temporada.

Algunos de los llamados del técnico fueron cuestionados por los aficionados y algunos medios de comunicación. Lorenzo llevó a 26 futbolistas para afrontar la doble fecha contra Venezuela y Chile. Si bien no todos verán minutos, hay varios que se perfilan como titulares de cara al debut.

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Néstor Lorenzo ha jugado todos sus partidos partiendo de la base de la formación 1-4-3-3, con interiores verticales, y aprovechando mucho los carriles externos con extremos veloces. Además, gusta de iniciar el juego desde atrás.

Línea por línea, estos son los jugadores que, sobre el papel, serían los titulares en el debut:

Arquero: duelo entre dos titanes

En el arco, la discusión pasa por dos nombres: Camilo Vargas y Álvaro Montero. Estos dos guardametas han repartido los minutos en los partidos amistosos, y ambos gozan de regularidad y un buen momento de forma en sus equipos. Sin embargo, por antiguedad y recorrido, el titular sería el arquero del Atlas de México.

Vargas vive un buen momento en rendimiento individual, así el Atlas de Guadalajara esté teniendo un rendimiento irregular. Desde hace varios años viene siendo calificado como uno de los mejores guardametas del fútbol mexicano. Promedia cuatro atajadas por partido. Llega con una derrota en su última presentación, perdiendo 2-0 contra Atlético San Luis.

Defensa: una línea casi renovada

Los defensas convocados por Lorenzo fueron los siguientes: 

• Laterales derechos: Santiago Arias y Daniel Muñoz
• Centrales: Carlos Cuesta, Jhon Lucumí, Dávinson Sánchez y Yerry Mina
• Laterales izquierdos: Deiver Machado y Johan Mojica

Daniel Muñoz viene siendo titular casi indiscutible en el Genk de Bélgica desde hace varias temporadas. Además, también se adueñó del puesto en la Selección Colombia en los últimos amistosos y partidos oficiales, por lo que iría desde el arranque, ganándole la posición a Santiago Arias, quien regresa a una convocatoria por primera vez desde el 2020.

Por la otra banda, debido a su rendimiento en los últimos meses, y en el partido amistoso más reciente contra Alemania, Deiver Machado sería el titular. El lateral es una pieza clave en el Lens de Francia, donde tiene alta influencia en el ataque, dando asistencias e incluso marcando goles. 

La pareja de centrales, por rendimiento en el último tiempo, sería Carlos Cuesta con Jhon Lucumí. Cuesta es regular en el Genk de Bélgica, y fue uno de los más destacados en las Eliminatorias anteriores. Además, fue capitán en selecciones inferiores, por lo que se perfila como el líder en la zaga. Por su parte, Lucumí es titular fijo en el 11 del Bologna de Italia, una liga que se caracteriza por su táctica. El futbolista se consolidó bajo las órdenes de Thiago Motta en la campaña 2022-23, y esto se mantiene como una constante en el arranque de la nueva campaña de la Serie A.

Medio campo: el lugar de las incógnitas

Los tres volantes del equipo de Néstor Lorenzo son la mayor incógnita. El puesto del volante recuperador, por lo mostrado en su rendimiento en partidos anteriores, así como su continuidad en una de las mejores ligas del mundo, Jefferson Lerma le ganaría el pulso a Wilmar Barrios. Lerma llegó al Crystal Palace, donde se consolidó como titular como el pivote en la mitad de la cancha. 

El puesto de los dos interiores es el que más dudas genera, puesto a que hay varios futbolistas para ocuparlos. Están Matheus Uribe, Jorge Carrascal, James Rodríguez y Juan Fernando Quintero, además de John Arias y Juan Guillermo Cuadrado, quienes no son naturalmente interiores, pero son jugadores que pueden cumplir muy bien esa función. Incluso ya lo han hecho en partidos anteriores.

James y Juanfer son los "vieja guardia" en el puesto, y en tiempo reciente vienen mejorando su rendimiento. Quintero ha marcado dos goles en los últimos tres partidos con Racing, mientras que James fue uno de los que mejor rindió en Sao Paulo en Copa Sudamericana, pese a haber desperdiciado un penal en la tanda definitiva contra Liga de Quito.

Por su parte, Jorge Carrascal recientemente llegó al Dinamo Moscú, donde apenas ha sumado minutos. Sin embargo, en los partidos con Colombia en la era de Néstor Lorenzo, ha sido uno de los hombres claves para el técnico. Su dinamismo y visión de juego han sido elementos fundamentales para el estilo de fútbol que quiere el entrenador. John Arias también tuvo buen rendimiento en esa posición en los amistosos más recientes, e incluso, hizo un tándem con Cuadrado, ambos intercalando sus posiciones de extremo e interior derecho en el partido contra Alemania.

Ataque: Luis Díaz es fijo, sus acompañantes pueden variar

Si algo quedó claro desde hace un par de años en la Copa América 2021, es que el futbolista más determinante en ataque para Colombia es Luis Díaz. Es el único colombiano que juega en uno de los equipos de élite del fútbol inglés, y uno de los futbolistas más determinantes de cara al gol. Su puesto en el frente de ataque por la banda izquierda está fijo, con la incógnita siendo los otros jugadores ofensivos que lo acompañen.

El puesto de centro delantero es una batalla entre cuatro nombres convocados: Rafael Santos Borré, Jhon Córdoba, Mateo Cassierra, y Jhon Jáder Durán.

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En lo corrido de la era de Néstor Lorenzo, Rafael Santos Borré ha sido casi siempre su referencia en punta. Sin embargo, el delantero recientemente cambió el Eintracht Frankfurt por el Weder Bremen en búsqueda de minutos, ya que en las 'águilas' no contaba con continuidad, y venía en una racha goleadora muy floja para los estándares que había marcado en el 2021-22.

Esto abre la puerta a los otros delanteros. Jhon Córdoba llega con cinco goles en diez partidos con el Krasnodar. Desde tiempo atrás sonaba para ser convocado, pero no se le había llamado. Desde Rusia, también Mateo Cassierra viene en muy buena racha, con seis goles en siete partidos. Su llamado fue muy cuestionado para los anteriores amistosos, pero ahora se justifica por su rendimiento. Además, Jhon Durán, la joven promesa del ataque colombiano, viene de marcar sus dos primeros goles con el Aston Villa, por lo que el duelo por ser el delantero titular es, posiblemente, el más parejo de cara al debut.

Finalmente, por banda derecha, Luis Sinisterra se perfilaría como titular, debido a que ha tenido muy buen rendimiento con Lorenzo. Además, viene haciendo goles con Leeds United, y ahora será jugador del Bournemouth en la Premier League. Aunque, como se mencionó anteriormente, por el buen funcionamiento de la dupla John Arias-Juan Guillermo Cuadrado, alguno de ellos podría ser el extremo derecho.

Este sería el 11: 

Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Carlos Cuesta, Jhon Lucumí, Deiver Machado; Jefferson Lerma, Jorge Carrascal, John Arias; Luis Díaz, Jhon Durán, Luis Sinisterra.