Junior y Medellín disputarán su tercera final en torneos cortos: ¿Cómo quedaron las anteriores?

Junior de Barranquilla e Independiente Medellín son los grandes finalistas de la Liga BetPlay 2023-II. Ambos equipos salieron airosos de desafiantes grupos en los cuadrangulares semifinales y se disputarán la estrella del clausura. Será la tercera serie decisiva, en torneos cortos, entre estas dos instituciones. Acá le damos detalles de cómo quedaron las finales previas. 

El 'tiburón' sufrió para acceder a la gran final. A falta de dos jornadas, necesitaba sumar 6 puntos y esperar dos derrotas por parte del Deportes Tolima. En la quinta fecha, los 'pijaos', de manera inesperada, perdieron 0-1 contra Águilas Doradas en el Murillo Toro. Junior venció 0-2 a Cali en Palmaseca y mantuvo viva la ilusión. Los dirigidos por Arturo Reyes se hicieron fuertes en el Metropolitano y superaron 4-2 al equipo de David González para reclamar su 'tiquete'. 

Medellín tuvo una clasificación con menos suspenso e incluso llegó a la final con anticipación. En la fecha 5, el DIM venció 0-5 a Atlético Nacional en el Polideportivo Sur y celebró una goleada histórica contra su rival de patio. El festejo fue por partida doble, pues Millonarios perdió 1-0 contra América de Cali y le dio el 'boleto' a la escuadra de Alfredo Arias. Pues bien, Junior y el 'poderoso de la montaña' jugarán su tercera final. 

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Liga 2016-I: DIM venció a Junior y consiguió su sexta estrella

Medellín tuvo un 'todos contra todos' notable en el apertura 2016 y clasificó en la primera posición, con 40 puntos. Los 'curramberos' fueron quintos, con 37 unidades. Ambas escuadras sufrieron para llegar a la final, pero demostraron su categoría en los momentos más sensibles. 

Los entonces dirigidos por Leonel Álvarez le remontaron la serie al Deportivo Cali en los cuartos de final. El conjunto 'azucarero' se impuso 2-1 en Palmira; sin embargo, el 'rojo' de Antioquia ganó 2-0 en el Atanasio y avanzó a la siguiente instancia. 

En semifinales se cruzaron con un sorpresivo Cortuluá, que había eliminado a Independiente Santa Fe. En el Estadio Doce de Octubre, los paisas ganaron 1-2, pero el 'equipo del corazón' dio el golpe en Medellín al imponerse 1-2 y forzar los penaltis. Los locales ganaron la tanda 8-7 y llegaron a la final. 

Por su parte, Junior, en ese entonces dirigido por Alexis Mendoza, quería 'sacarse la espina' del clausura 2015 donde perdió el título contra Atlético Nacional. En una serie apasionante, eliminaron a Millonarios por la vía de los penaltis, por 4-2. Los atlanticenses habían ganado 0-2 en El Campín, pero los 'embajadores' se impusieron por 4-2 en el Metropolitano. Sebastián Viera se creció desde los 'doce pasos' y le dio la clasificación a los 'rojiblancos'. 

En semifinales, se fueron a los penaltis contra Atlético Nacional, luego de empatar 1-1 en el 'coloso de la Ciudadela' y 0-0 en el Atanasio Girardot. El arquero uruguayo volvió a lucirse y el 'tiburón' celebró en Medellín, luego de los fallos de Alexis Henríquez y Arley Rodríguez. 

La final también tuvo dramatismo. La ida, se jugó en Barranquilla y terminó empata 1-1. Jorge Aguirre adelantó a los locales, pero Juan David Cabezas estableció la igualdad. En Medellín, Christian Marrugo jugó un partido consagratorio, anotó un doblete y le dio la sexta estrella al DIM. 

Liga 2018-II: la revancha del Junior

Cuatro semestres después, Medellín y Junior se reencontraron en una final. Estas escuadras estuvieron bastante parejas en el 'todos contra todos', clasificándose en la quinta (34 puntos) y sexta posición (32), respectivamente. 

Al 'tiburón' no le sobró nada para llegar a la gran final. Venció 1-0 a La Equidad en cuartos de final y 4-3 a Rionegro Águilas en las 'semis'. Por su parte, el DIM superó 3-2 a Atlético Bucaramanga y 4-2 a Deportes Tolima.

En la final de ida, los dirigidos por Julio Comesaña le 'pasaron por encima' a los de Octavio Zambrano. Se impusieron por 4-1 en el 'Metro' y llegaron con una gran ventaja a Medellín. Luis Díaz, James Sánchez, Teófilo Gutiérrez y Marlon Piedrahíta fueron los goleadores para el cuadro local; mientras que Germán Cano descontó para la visita. 

DIM no 'bajó los brazos' y estuvo a un gol de forzar los penaltis. Los antioqueños ganaron por 3-1, pero fue Junior el que festejó en el Atanasio Girardot. Con un doblete de Leonardo Castro y un gol de Cano, hubo ilusión en la hinchada del 'rojo'; sin embargo, una anotación de Yony González, quien también ganó la Copa Libertadores con Fluminense, liquidó las esperanzas del DIM.

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