¿Por qué Barranquilla dejó de ser sede de los Juegos Panamericanos 2027? Esto fue lo que pasó

El 27 de agosto de 2021 empezó lo que parecía un sueño para los barranquilleros. La capital de Atlántico asumió la responsabilidad de ser, después de 50 años, la segunda ciudad colombiana en organizar unos juegos Panamericanos; después de 1971, cuando los caleños fueron los anfitriones.

Aunque con el paso de los meses el sueño parecía materializarse, hubo algunos problemas y con la llegada del nuevo Gobierno, también empezaron a llegar las nuevas condiciones: “El presidente de la República decía, los juegos deben ser del Caribe porque deben participar la mayor cantidad de pueblo colombiano, los juegos son de país”, afirmó Astrid Rodríguez, ministra del Deporte el 7 de noviembre de 2023.

En medio de las dudas, el pasado 8 de noviembre el Gobierno se comprometió con garantizar los recursos: “El Gobierno Nacional se compromete con el recurso, se compromete con el Confis y el Conpes que creo que es la medida que puede salvaguardar económicamente los juegos”, afirmó la ministra.

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Pero las promesas no se cumplieron y las fechas de plazo máximo para pagar tampoco. Los 8 millones de dólares debían pagarse en dos plazos: el primero de cuatro millones el 30 de diciembre de este 2023, el cual se incumplió y el segundo debería pagarse el 30 de enero de este 2024.

"Como país hemos incumplido": exministro Lucena

Conseguir la sede fue un trabajo de muchos años un proceso que derivó en la esperada firma de ese acuerdo entre Panam Sports y Barranquilla. Ernesto Lucena exministro del Deporte y quien hizo parte de las negociaciones, habló sobre la seriedad de esta situación.

“Aquí no se trata de hablar de gobiernos si el uno o el otro, esto es Colombia. Un Gobierno consigue la sede y el otro simplemente tiene que mantener los acuerdos. A partir del 2021, después de que se firma el convenio con Panam Sports, lo que había que hacer era cumplir con unos plazos sobre unos acuerdos económicos que se tenían en el contrato, pero a hoy desafortunadamente nosotros como país hemos incumplido y evidentemente pues eso lleva aquí a tres años de las justas deportivas Panam Sports esté preocupado y busque una nueva sede”, aseveró.

¿Qué dijo Panam Sports sobre los Juegos Panamericanos 2027?

Este 3 de enero de 2024, Panam Sports a través de un comunicado afirmó que su comité ejecutivo había decidido unánimemente retirar a Barranquilla como sede de los XX Juegos Panamericanos debido a los "innumerables incumplimientos de contrato vigente".

Indicó la organización que en octubre autoridades colombianas solicitaron una prórroga en los plazos para poder cumplir, propuesta que fue aceptada.

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"Sin embargo, ante la nula respuesta una vez cumplido el nuevo plazo, el comité ejecutivo de Panam Sports con fecha 3 de enero de 2024, ha tomado la determinación indeclinable, de retirar el derecho de ser la ciudad sede de la cita continental 2027".

El Ministerio del Deporte hizo una aclaración de lo sucedido con la sede de Barranquilla

La ministra del Deporte, Astrid Rodríguez, leyó un comunicado en el que aseguró que el Gobierno colombiano tiene un genuino compromiso en la realización de las justas. Señaló que se llegó un acuerdo para realizar el pago de ocho millones de dólares en enero por lo que no esperaban la decisión de Panam Sports.

"De manera sorpresivo, Panam Sports envía una carta al presidente del Comité Olímpico Colombiano manifestando la decisión unilateral y, contrario a lo acordado con este Ministerio, de rescindir el contrato y cancelar la realización de los Juegos Panamericanos de Barranquilla".

Agregó que la administración continuó los tramites para los recursos que serían destinados a las cuotas de concesión de derechos de medios, venta de productos y patrocinios como era exigido.

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Entre tanto, el alcalde de Barranquilla Alejandro Char dijo que aún no se pierden las esperanzas porque hay voluntad del Gobierno para seguir adelante. 

"Triste por la carta que se recibió, pero no se pierden las esperanzas, acabo de hablar con Presidencia de la República, tengo mensaje directo del presidente Petro. Él mismo se está comunicando directamente con el gobierno chileno, con el presidente Boric para poder solventar esto (...) La plata está, los recursos están, yo creo que es un tema que trasciende el tema económico, es un poco de hacerle el lobby a otro nivel y esperemos que el presidente con sus buenos oficios, con el interés que nos ha mostrado, logre una jugada donde gane el deporte colombiano", puntualizó