Consejos para que los jóvenes y niños tengan mejor manejo de sus finanzas

En el marco del Día Mundial de la Educación Financiera, que se celebra durante el mes de octubre, es necesario parar a preguntarse qué tantos conocimientos tienen los colombianos de este tema desde temprana edad. Al respecto, Santiago Rodríguez Raga, Profesor Asociado de la Facultad de Administración de la Universidad de los Andes y experto en finanzas personales, comparte algunos consejos y hallazgos sobre la educación financiera en niños y jóvenes en el país. Todo apunta a que los aprendizajes sobre el dinero en el hogar y en los ambientes educativos influyen en la salud financiera de la persona a futuro.

¿Qué es la educación financiera?

Son las herramientas y conocimientos que deben adquirir las personas para tomar buenas decisiones que las conduzcan a un mejor bienestar económico y financiero. Para eso, según Rodríguez, necesitamos “que las personas tengan esos conocimientos que les permitan una vida financiera sana”. El profesor Rodríguez hizo durante un año una investigación en niños y jóvenes en colegios públicos y privados de Bogotá, de distintos estratos. “El conocimiento de educación financiera es bajo en Colombia. Si el colegio es público, de por sí ya presenta una desigualdad frente al colegio privado en conocimientos de este tipo, por muchas variables como la calidad de profesores y las capacidades de la institución”. Por otro lado, “a mayor nivel educativo del padre, mayor conocimiento de educación financiera de su hijo”.En grados tempranos no hay muchos preconceptos frente al dinero. Pero se evidencia que cuando el nivel de educación de los padres es alto, “los enfrentan a hablar de conceptos relacionados con el dinero. Hay conversaciones, conceptos o charlas en este tema”.

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A su vez, algo claro es que hay una relación directa entre las finanzas y las matemáticas. Durante recientes pruebas Pisa, Colombia ha ocupado los últimos lugares en matemáticas entre los países miembros de la OCDE.

¿Cómo educar en finanzas?

“Como sucede con cualquier tema, la comunicación es clave y con las finanzas personales no es la excepción. El responsable debe enfrentar a su hijo o familiar con ciertas realidades según la edad”. Por ejemplo, a un menor de diez años se le puede enfrentar al valor del dinero, enseñarle qué puede comprar con unas monedas y con unos billetes, qué diferencia hay en el precio de varios artículos.

“A medida que van creciendo, pueden acompañar a los padres, al banco, al cajero y estas experiencias aceleran ese acercamiento y entendimiento del dinero”.A una edad avanzada, incluso se puede instar a hacer un presupuesto, ir al mercado juntos y comparar precios. “Demostrar que no todo se puede comprar, que hay cosas que son necesidades como el arroz, pero hay deseos como los chocolates o los dulces. Darle a la persona esa responsabilidad de decisión por medio de la comparación de precios, incluso en varios supermercados. Lo vivencial es importante”.

Esto no suele enseñarse en un colegio y poco menos en las casas. “El dinero tiene un tabú porque a menudo en los hogares hay problemas económicos. Pero es algo de lo que hay que hablar porque hace parte del día a día”.

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En el caso de edades más avanzadas, durante la adolescencia o la juventud, el manejo de la mesada o el dinero de las “onces” puede ser un buen ejercicio. Cuando ya se entra a la universidad, se ve más el impacto de las finanzas. “Si la persona sale a estudiar o trabajar, ya es más crucial un presupuesto personal en el que se contemplan gastos como transporte, alimentación, y muchas más otras alternativas para el uso del dinero”. También, llegan las decisiones como las salidas con los amigos o la pareja, los gustos y así es vital definir un presupuesto y el control de los gastos.