Ocho datos para entender cómo se define el salario mínimo en Colombia

Como todos los años, por estas fechas se habla del salario mínimo de los colombianos para el próximo año, una cifra que fue confirmada por el presidente Iván Duque en la mañana del martes 29 de diciembre de 2020. 

"Nuevo salario mínimo para 2021. Por primera vez en la historia de Colombia y cumpliendo una promesa de campaña, superará, incluido el subsidio de transporte, el millón de pesos", anunció el mandatario en su cuenta de Twitter.

Se determinó que el salario mínimo en Colombia para el 2021 es de $908.526 que, sumado al auxilio de transporte de $106.454, queda en un total de $1.014.980.

Aunque en esta ocasión el aumento se dio por decreto, antes de llegar a ese punto se realiza una mesa de concertación donde generalmente son más los desacuerdos que los acuerdos.

Por ello, es importante no solo entender la fórmula para poder calcular cómo se incrementa el salario mínimo, sino la situación por la que atraviesa el país, sobre todo este año de pandemia, y cómo favorece o desfavorece a la economía el porcentaje final.

En NoticiasRCN.com consultamos a Iván Jaramillo, director del Observatorio Laboral de la Universidad del Rosario, quien explica algunos puntos para entender el salario mínimo en Colombia.

¿Cuándo se define?

La negociación inició el 30 de noviembre y el plazo máximo para conocer el incremento era el 30 de diciembre de 2020. 

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¿Quién define el aumento?

Inicialmente se busca una cifra en común acuerdo en la comisión de concertación para políticas salariales y laborales en la que participan sindicatos, empresarios y Gobierno. Esta reunión se realiza, tradicionalmente, al inicio de diciembre y se extiende hasta el 15 de ese mes, primer plazo que tienen las partes para haber llegado a un acuerdo.

La comisión se creó en la Constitución de 1991 y fue regulada con la ley 278 de 1996. Hasta la fecha, solo se han verificado siete acuerdos sobre el salario mínimo.

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“Dos de ellos fueron parciales, porque no firmó ni la CUT ni la Confederación de Pensionados, eso da un porcentaje menor al 20% de acuerdos”, señaló Jaramillo.

¿Y si no hay acuerdo?

El incremento es fijado unilateralmente por el Gobierno Nacional, como ha ocurrido en los últimos años. Según explicó el experto, para tomar la decisión es necesario tener en cuenta cinco aspectos:

• Inflación proyectada por el Banco de la República
• Productividad
• Contribución de los salarios al ingreso nacional
• Producto Interno Bruto (PIB)
• Inflación causada

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Claro está, teniendo en cuenta que conserve los criterios de ser un salario mínimo vital y móvil, que es lo que señala la Constitución.

“Más que fórmulas lo que debe garantizarse es que respete la inflación del año anterior, porque si no se respeta ni siquiera se está ajustando”, dijo Jaramillo.

¿Cómo se define el auxilio de transporte?

No tiene los mismos criterios para realizar el aumento. Asegura el experto que se debe subir también por concertación, pero ante la ausencia de esta, el Gobierno lo fija teniendo en cuenta temas inflacionarios que consideran en Hacienda.

“Normalmente lo fijan en porcentaje un poco más alto para darle sostenibilidad social a la medida”.

Siendo este un año atípico, ¿la fórmula debe tener en cuenta algo más? 

En el 2020, con la llegada de la pandemia, muchos trabajadores perdieron sus empleos y debido a algunas medidas también hubo suspensión de contratos y acuerdos de revisión para reducir el salario lo que debería, según Jaramillo, tomarse en consideración para que las personas recuperen su capacidad adquisitiva. 

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Además, pasa a ser más importante el tema de la productividad, la fórmula más complicada, y que dio una cifra negativa este año.

¿Qué es el poder adquisitivo?

El dinero sirve en la medida en que represente una cantidad de bienes y servicios que se pueden comprar.  Es decir, si se aumenta el salario según la cifra de inflación, es un ajuste y no un incremento, pues solo se podrán comprar las mismas cosas que se compraban el año anterior. Pero si es mayor, es considerado como incremento, pues permitirá a las personas adquirir un poco más de lo que podían.

“Aunque esto es obvio, en el 2016 no sucedió. El Gobierno incrementó de manera unilateral por debajo del IPC y el Consejo de Estado al año siguiente le recordó al Gobierno que debe respetar la inflación”.

¿Se afecta el empleo si se incrementa mucho el salario mínimo?

El director del Observatorio Laboral de la U. del Rosario aseguró que eso no se ha probado y explicó que el empleo no se crea por el salario, sino porque la economía se recupera y crece. 

Además, dijo que el objetivo es que la medida sea satisfactoria para la demanda, de tal forma que las personas tengan capacidad de consumo.

“De hecho, en los años en los que ha habido menor incremento de salario mínimo en el país fue 2011, 2012 y 2013, y no es porque se haya aumentado poco se haya generado empleo”, dijo.

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Agregó el experto que los costos agregados al salario no son desproporcionados. “Lo que hay son costos de prestaciones y aportes que son necesarios en cualquier sociedad que pretenda tener trabajo decente (…) se puede contratar más o menos gente en función de la demanda de los servicios o bienes que se ofrecen”.

¿Cómo está el salario en Colombia en comparación con Latinoamérica? 

Para Jaramillo, el salario mínimo en Colombia, dentro de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y Latinoamérica, es bajo.

“No se puede comparar la medida con otro país en función del poder adquisitivo, se tiene que mirar inflación y cuántos bienes y servicios se pueden comprar con el salario mínimo”, dijo.

Aseveró que la canasta familiar unipersonal, según el Dane, es de 1.300.000 pesos, y el mínimo actualmente es de 877.807, sin auxilio de transporte.

Los incrementos en los últimos cinco años

• 2020 - 877.807 (6%)
• 2019 – 828.116 (6%)
• 2018 – 781.242 (5.9%)
• 2017 – 737.717 (5.9%)
• 2016 – 689.455 (7%)