Descubren primeros casos de chimpancés salvajes con lepra en África
Los humanos son los principales portadores de la lepra, sin embargo, ya se habían registrado casos en ardillas rojas, armadillos y primates en cautiverio.
Noticias RCN
06:16 p. m.
Un estudio de la revista científica Nature reveló el descubrimiento de casos de lepra en dos poblaciones silvestres de chimpancés occidentales en el Parque Nacional Cantanhez, en Guinea-Bissau, y el Parque Nacional Taï en Costa de Marfil, África Occidental.
Gracias al seguimiento constante de los investigadores se pudo observar el avance progresivo de los síntomas, muy similares a la lepra avanzada en humanos. Además, las muestras fecales tomadas a los animales, confirmaron la presencia del Mycobacterium Leprae que también ha sido hallado en humanos y otras especies animales.
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Las primeras lesiones en los chimpancés fueron identificadas en junio de 2018, cuando los investigadores notaron que Woodstock, un chimpancé adulto, presentaba nódulos en orejas, labios y debajo de los ojos. Con el paso del tiempo, estas se volvieron más prominentes y se empezaron a expandir por todo el cuerpo, llegando a manos, píes y testículos.
“Mycobacterium leprae se considera un patógeno adaptado a los humanos y los casos anteriores de lepra que afectan a la vida silvestre eran compatibles con la antroponosis. Por lo tanto, la hipótesis principal sería la transmisión de humano a chimpancé”, aseguró el estudio.
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Ahora, gracias al estudio se pudo hacer un seguimiento a la salud de los animales y se estableció la importancia de tener protocolos para impedir la transmisión de enfermedades humanas a los chimpancés, a través de medidas de higiene y el distanciamiento.